朝鮮王朝の制度と暮らし:官庁・科挙・身分・日常

国の骨組みとなった法典

朝鮮王朝は、法によって国を治めるという原則をはっきり打ち出した王朝でした。建国当初から法典を整え、成宗の代の1485年に経国大典を頒布しました。この法典は官庁の組織、官吏の任用、税、刑罰、儀礼まで国家運営の全般を定めています。その後、時代の変化に合わせて新しい法典で補われましたが、経国大典は朝鮮後期まで基本の枠組みとして残りました。朝鮮の制度を理解するとき、この法典が何を定めたかから見ると、各官庁や制度がなぜその形なのかが結びつきやすくなります。

中央官庁:議政府・六曹・三司

最高機関の議政府には領議政・左議政・右議政が置かれ、国政を協議しました。実務は六つの曹が分担しました。王命の出し入れは承政院が担い、その業務日誌である『承政院日記』は今も膨大な量が残っています。また司憲府・司諫院・弘文館をまとめて三司と呼び、官吏の不正を監察し、王に直言し、学問で政策を支える役割を果たしました。権力が一か所に偏らないよう互いに牽制する仕組みだった点が特徴です。

• 吏曹:官吏の人事
• 戸曹:戸口・税・財政
• 礼曹:儀礼・外交・教育・科挙
• 兵曹:軍事
• 刑曹:法律・訴訟・刑罰
• 工曹:土木・建築・手工業

地方の統治

朝鮮は全国を8道に分け、各道に観察使を、その下の郡や県には守令を中央から派遣しました。守令は徴税、裁判、治安、農業の奨励まで地域の仕事を幅広く担いました。実際の行政実務は、その土地出身の郷吏が担うことが多くありました。中央から送られた官吏は一定期間で交代したため、地域の事情に通じた郷吏や有力な家門の影響力が思いのほか大きかったことも知っておくと、地方社会を理解しやすくなります。

科挙の制度

科挙は試験で官吏を選ぶ制度で、文官を選ぶ文科、武官を選ぶ武科、通訳・医学・天文・法律などの技術官を選ぶ雑科がありました。文科は生員・進士を選ぶ小科を経て大科へ進む構造で、定期試験である式年試は3年ごとに行われました。定期試験のほかに、国に慶事があるときに開かれる特別試験もありました。受験準備には長い時間と費用がかかったため、実際の受験や合格は経済的に余裕のある家に有利でした。

身分の仕組み

朝鮮の身分は、両班・中人・常民・賤民の四つの層で説明されることが多いです。ただし法的には良人と賤人に分ける区分が基本で、両班と中人は社会的地位として固まった層だという説明が学界で広く使われています。常民の多くは農民で、税と軍役、労役の義務を負いました。賤民の多くは奴婢でした。朝鮮後期になるほど経済の変化とともに身分秩序が揺らぎ、族譜や戸籍をめぐる変化が現れたことが研究で明らかにされています。

日常と経済

ほとんどの人は農業で暮らし、一年の流れは節気と農作業に合わせて動いていました。朝鮮後期には定期市が全国に広がり、おおむね五日ごとに市が立つ形が定着しました。1608年に京畿道で初めて実施された大同法は、さまざまな特産物で納めていた貢納を米などで納める形に改めた改革で、その後ほかの地域にも広がりました。粛宗の代の1678年からは常平通宝が広く使われるようになり、貨幣経済が拡大しました。

記録の国

朝鮮は記録をとても重んじました。『朝鮮王朝実録』は太祖から哲宗まで472年間の出来事を王の代ごとにまとめた記録で、王の死後、史官が残した史草などをもとに編纂されました。史草は王でもむやみに見られないという原則がありました。実録は複数の史庫に分けて保管されたため戦乱を生き延び、1997年に『訓民正音解例本』とともにユネスコ世界の記憶に登録されました。おかげで朝鮮は、当時の人々の判断をとても詳しくのぞける時代になっています。

朝鮮王朝についてよくある誤解

500年を超える王朝を一つの場面として覚えると、誤解が生まれやすくなります。次のような考えは、朝鮮の一部だけを見た結果であることが多いです。

• 朝鮮は最初から最後まで同じ姿だった:前期と後期では経済も社会も大きく違う
• 両班はみな裕福だった:没落した両班も多かった
• 王は思いのままに治めた:臣下と制度による牽制が強かった
• 時代劇の場面が実際の姿だ:劇的な演出が多い